Die Wanen - Götter der Fruchtbarkeit

Die Wanen (altnordisch: Vanir) sind neben den Asen das zweite große Göttergeschlecht der nordischen Mythologie. Sie verkörpern Fruchtbarkeit, Reichtum, Seefahrt und Naturkräfte. Die bekanntesten Wanen sind Njörd, Freyr und Freya.

Herkunft und Heimat

Die Wanen stammen aus Vanaheim, einer der neun Welten des nordischen Kosmos. Über ihre genaue Herkunft schweigen die Quellen weitgehend - anders als bei den Asen, deren Stammbaum von Buri ausgeht, ist der Ursprung der Wanen mythologisch nicht erklärt.

Manche Forscher sehen in den Wanen eine ältere Schicht der germanischen Religion, die später von der Asen-Verehrung überlagert wurde. Der Krieg zwischen beiden Geschlechtern könnte die Verschmelzung verschiedener Kulte widerspiegeln.

Die wichtigsten Wanen

Njörd

Njörd ist der Vater von Freyr und Freya. Er herrscht über Wind und Meer und schenkt den Seefahrern günstige Winde. Fischer und Händler verehrten ihn besonders. Sein Wohnsitz Nóatún ("Schiffsort") liegt am Meer.

Njörd war kurz mit der Riesin Skadi verheiratet, doch die Ehe scheiterte: Er konnte das Heulen der Wölfe in den Bergen nicht ertragen, sie nicht das Kreischen der Möwen am Meer.

Freyr

Freyr ist der Gott der Fruchtbarkeit, des Regens und des Sonnenscheins. Ihm wurde das Schwert Levatein gegeben, das von selbst kämpft. Er gab es jedoch für die Hand der Riesin Gerd hin und wird daher bei Ragnarök waffenlos gegen Surtr kämpfen müssen.

Freyr besitzt das Schiff Skidbladnir, das immer günstigen Wind hat und sich auf Taschengröße zusammenfalten lässt, sowie den goldenen Eber Gullinbursti.

Freya

Freya ist die Göttin der Liebe, der Schönheit und der Seiðr-Magie. Sie ist auch eine Kriegsgöttin und erhält die Hälfte der gefallenen Krieger für ihren Saal Sessrumnir in Folkvangar - die andere Hälfte geht zu Odin nach Walhall.

Freya besitzt den Halsschmuck Brisingamen und einen Umhang aus Falkenfedern, mit dem sie fliegen kann. Sie fährt in einem von Katzen gezogenen Wagen.

Der Asen-Wanen-Krieg

In der Urzeit kam es zum Krieg zwischen Asen und Wanen. Der Auslöser war Gullveig, eine Wanin (möglicherweise Freya selbst), die zu den Asen kam und deren Gier nach Gold weckte. Die Asen versuchten, sie zu töten:

"Mit Speeren durchbohrten sie sie
und verbrannten sie in Odins Halle,
dreimal verbrannt, dreimal geboren,
oft, nicht selten, doch lebt sie noch."
(Völuspá, Strophe 21)

Der Krieg wogte lange hin und her ohne klaren Sieger. Schließlich schlossen beide Seiten Frieden durch Geiselausstausch:

• Von den Wanen: Njörd, Freyr und Freya zogen zu den Asen
• Von den Asen: Hönir und der weise Mimir gingen zu den Wanen

Die Wanen waren enttäuscht von Hönir, der ohne Mimirs Rat keine Entscheidungen treffen konnte, und enthaupteten Mimir. Odin erhielt den Kopf zurück und erhält ihn durch Magie sprechend - Mimirs Haupt gibt ihm seither Rat.

Unterschiede zwischen Asen und Wanen

Seiðr: Die Magie der Wanen

Die Wanen praktizierten eine besondere Form der Magie namens Seiðr. Diese ekstatische Trancetechnik ermöglichte Weissagung, Schicksalsmanipulation und Gestaltwandel. Freya lehrte Seiðr den Asen - auch Odin erlernte diese Kunst, obwohl sie als "unmännlich" galt.

Die Verbindung von Wanen und Seiðr deutet auf ihre Rolle als Vermittler zwischen sichtbarer und unsichtbarer Welt hin - passend zu ihrer Domäne über Naturzyklen und Fruchtbarkeit.

Wanen und Runen

Obwohl Runen primär mit Odin verbunden sind, gibt es auch Verbindungen zu den Wanen:

• Inguz (ᛜ): Benannt nach Ing, einem anderen Namen für Freyr
• Fehu (ᚠ): Reichtum und Wohlstand - Wanen-Domäne
• Laguz (ᛚ): Wasser - verbunden mit Njörds Meeresherrschaft

Verehrung heute

In der modernen heidnischen Bewegung werden die Wanen als Gottheiten der Natur und Fruchtbarkeit verehrt. Besonders Freya und Freyr haben viele Anhänger. Die Wanen-Verehrung betont:

• Verbundenheit mit der Natur
• Feier der Jahreszeiten und Erntezyklen
• Wohlstand und Fülle im Leben
• Liebe und Sinnlichkeit